Hi there, It’s Ella!
留学先やワーキングホリデーの滞在先としても人気のあるカナダ。
その西海岸に位置するバンクーバーは、カナダ都市の中でも気候に恵まれ治安もいいことから、世界一住みやすい国のひとつとしても知られています。さらにバンクーバーは大都会と大自然が一度に味わえる魅力たっぷりの街なんですよ。
異文化を大事にするカナダではさまざまな国からの移民が暮らしています。バンクーバーは特に文化の違う人たちが集まっている都市です。バンクーバーに行くだけでカナダだけでなく中国やイタリアにインドなど、まるで世界旅行をしているような気分にしてくれます。
私がそんなカナダに魅了されたのは高校1年生のときでした。カナダの文化やそこに住む人たちに一目惚れし、現在は自分自身も移民になりました。
今回は私の移住生活を通して、カナダ移住の魅力をご紹介したいと思います。
自分を変えたくてカナダへ
私のカナダ移住への最初の一歩は英語でした。将来のグローバル化を見込んだ両親が私の名前をわざわざ英語名にし、英会話スクールに通わせたのが外国語に興味を持った始まりです。
小さいころの私は自分から友達を誘ったり、意見を言ったりすることが苦手な子どもでした。中学生のころからさらに自分の意見を言うことに苦手意識を持つようになった反面、英語では自分の言いたいことがスッと言えることに気がつきました。
消極的な自分を変えたい！そう思った高校１年生の夏に短期留学で滞在したのがカナダ、バンクーバーでした。人生初めての海外生活は、それは刺激的でチャレンジの連続でした。現地の人が話す英語が早すぎて聞き取れなかったり、乗る電車を間違えて迷子になったりとハプニングばかりでしたが、だからこそバスに一人で乗れただけで言葉にできないほど嬉しかったのを覚えています。
人生初のカナダ滞在で私は挑戦することの楽しさや、小さなことに幸せを感じる達成感を実際に肌で感じて学ぶことができました。今まで持っていなかったチャレンジ精神が持てるようになった私は、次第にカナダでもっと自分の知らない世界や価値観を見てみたいと思うようになりました。
アイディンティティがあるって素敵！
高校の短期留学から５年後私はカナダへもう一度戻り、大学留学や専門留学、ワーキングホリデーを体験しました。バンクーバーの専門学校を卒業後に結婚、移民に就職などを経て今ではすっかりバンクーバーの人たちに溶け込んでいます。
私は皆と同じものを好きになり同じように就職活動し、仕事をすることに小さいころから違和感を感じていました。カナダに移住して私が一番良かったと思っていることがあります。
それは「皆と違う」ということが尊重されること。
カナダではその人のアイデンティティが尊重されます。それは自分の意見であり文化でもあります。カナダに住んでいるからカナダ人になりきる必要はありません。カナダにいても「日本人」であることがどんなときでも尊重されます。
日本で暮らしていたころ、私は自分が日本人であるということにあまり意識がありませんでした。周りも皆日本人だったからです。カナダで生活していると日々関わる人たちが違う文化背景を持っていることは当たり前です。育った環境も違うので私が当たり前だと思っていた習慣や価値観も違います。
実際にカナダへ移住し、異文化交流をしながら暮らすことで私は日本人というアイデンティティがとても誇りに思えるようになりました。
便利じゃないことが幸せ
人もよく住みやすいカナダですが、テクノロジー大国でサービスが行き届いた日本と比べると正直不便な部分がたくさんあります。
電化製品は日本の高性能なものよりもずいぶん古いものを使っているし、日本のように次々と新しい製品に変えるなんて贅沢です。
一軒家も建て替えはせずリフォームが基本。古い家を内装を変えて長く使うのであちこち修理しなければいけません。郵便局だって日本のように時間を指定して再配達してくれることはなく、公共機関がストライキに入りバスや電車が動かなくなることもよくあります。
日本だと苦情を言いたくなるようなことも多いですが、それでも誰も文句を言わずそんなもんだと思っています。
だからこそ、レストランのサーバーやバスのドライバーがいいサービスをしてくれたときには心からありがとうと口に出して言います。不便だと思うこともカナダの人たちはジョークで笑いに変えるおおらかさがあるのです。
カナダでは、自分の心に余裕のある人たちがたくさんいます。生活そのものは不便なことも多いですがその分人の温かさや優しさをいつも感じることができるんです。
「違う」ことを楽しもう
いかがでしたでしょうか？今回は私がカナダ生活を送っていた感じた、移住する魅力をご紹介しました。日本と比べると大変なことも多いですが、それでもカナダの人の良さは日本にも負けていません。カナダ移住では日本として他の人と違うことを多いに楽しめます。
私の体験談がまだカナダへ行ったことがないという方や、移住を考えているという方の参考になれれば嬉しいです！
Have a good one!
ライター名 Ella
渡航した年 2011年
お住いの国 バンクーバー カナダ
公用語 英語・フランス語
プロフィール カナダの西海岸バンクーバーに住んでいるEllaです。自分を変えたい！と思った１５歳のときにカナダへ、現在は永住し大好きなカナダ文化や人たちに囲まれて暮らしています。現地で服飾専門を卒業した後今はアパレル業界で働いています。
